■ - 人生

痩せ我慢を拗らせて退くに退けないところまで来てしまうということがよくある。そうしていつしか自ら重くした積荷の山に耐えきれなくなり、ある時ふとしたことで簡単に押しつぶされる。

冷笑はひとつの好例だ。元々他人への嫌悪があったがそれを口にする勇気がない。周りの存在を脅威に感じながらそれでも自己の優位を捨てきれずにいる。およそそんな人間が冷笑に手を出すのだが自分も例外ではない。

初期の段階では素朴な嘲りが自分の心の中で沸き起こっていた。とにかく相手の劣った部分や変な部分を貶めたいという衝動が沸き起こる。自分の優位を確かめて安心を得ようとしていたのだろう。

最近似た嘲り方をする人間に遭ったが、相手を小馬鹿にしたい、貶めたいという感情が前面に出ているのがよく分かった。周りからすれば嘲るほどのことではないしそうした本人が一番ズレているのだが、本人はまるで気づいていない。

その人間をしばらく観察していたが、周りから疎まれていて自分を省みることを一切してしない。それでいながら繊細であり傷つきやすいという特徴を持っている。そこから考えるに、この人間はこれまで自尊心を養う機会にほとんど恵まれておらず、唯一誰かを嘲り面白がることが自己の優位を確立する手段であったのだろう。

他人事のように推察しているが、これこそかつての自分にあった一側面である。だからこそ分かるが、おそらくこの態度は長続きしない。

その人独自の世界があり、それがすべてである人間にとってはこの素朴な嘲笑をいつまでも受け入れ続けられるに違いない。しかし多少現実的な視点で物を見る人間ならば、世界は自分以外の人や物事の関係性から成り立っていることをいつかは見抜いてしまう。そうなると自らの嘲りが本当に妥当なものであるかを確認せずにはいられなくなる。

冷笑とはこの妥当性との戦いでもある。世界が様々な人と物事で構成されている以上、自分だけの優位はあり得ない。自分が冷笑を仕掛けるということは当然その反撃が来ることも考慮に入れなければならない。その反撃に耐え得る冷笑でなければ、独りよがりの(あるいは同族間のみに通じる)嘲笑にしかならない。

例えば誰かをバカだノロマだと笑う。ブスでありデブと面白がる。金がない、社会的地位が低いと笑う。本当にその人がそうなのだから仕方がない。しかし果たしてその言葉を自分に対して向け続けることができるのか。それらは相対的な評価でもあり、自分よりもその特性に優れた者にとっては自分もバカでノロマであり、ブスでデブなのである。もし彼らにそう言われた時、仮にも冷笑を仕掛ける人間が頭に来て冷静さを失うようならば、初めから誰かを冷笑すべきでない。

冷笑が現実で妥当性を得るためには、その言葉を発話者自身に対しても向け続けるということが特に重要である。重要であるのは、それができる冷笑があまりに少ないからだ。大抵の冷笑は脆弱な自己の価値観を守るための詭弁でしかないし、それらの矛先を自身に向け続ける勇気がない。もっとも正しい冷笑というものはなく、そうしたありふれた自己保身の冷笑こそが本来的な冷笑であるとも言える。おそらく自分の前提には「エンターテインメントとしての」という条件が入っている。ただの自己満足にしろ、創作をやっているからだろう。

痩せ我慢とはこの冷笑を自らに向け続けることにある。冷笑とは諸刃の剣であるから、斬れば斬るほど自分に痛みが蓄積する。刃の鋭さで世間と対峙していたらいつしか心が折れてしまう。しかし自分はそれらを追求せずにはいられなかった。

おそらくその動機は先の嘲笑と同じだろう。他者を否定して自己の優位を確かめる。しかし自分は自分の空想世界に生きているわけではないし、自分の絶対的な正しさを信じられる人間ではなかった。冷笑が単なる自己満足であることに気づいてしまうし、それに耐えきれなくなった。しかし今更他者に迎合して馴れ合うような後戻りもできない。

そうしてひたすらに冷笑の鋭さを追求し続け、フェアーな妥当性を厳守し、そこから表現を作り続けるということを繰り返してきた。その結果、冷笑する対象を同様に自己に向け続けるという痩せ我慢の水準が極端に高くなり、自尊心がみるみる削られていった。自分は心が折れかけていたが、しかしどこまで行っても満足のいくものにはならなかった。

ある時それがつまらないことに気づいた。他者をバカにしたいという作者の悪意が透けて見えるからだ。以前どこかで登場人物が説教して回る漫画を見た。その時に感じたつまらなさを自分の作品にも感じたのだ。結局のところ自分の主張を人形に代弁させているだけであり、人形の影に隠れて直接的なダメージを避けようとしているのが見え見えだった。それが格好悪いのである。

この気づきが自分の作品の方向性を変えるきっかけになった。自分が痛みに耐えて生み出した冷笑は、はっきり言ってつまらないものである。それはただの悪意であり、実はごくありふれた感情であった。表層だけを取り繕っても中身がお粗末では話にならない。

自分はおそらく面白い冷笑を求めていた。鋭さゆえに相手に優越するのではなく、それゆえに笑える冷笑を求めていた。これは他者を否定できないゆえの妥協なのかとも思った。が、それでも半分は本心だろう。自分はそれほど他人を憎んでいるわけではなかったし、それよりも表現がつまらないということの方が自分にとっては大問題だった。

そこである時から純粋な冷笑ではなくユーモアのある冷笑を追求し始めた。つまり純粋な他者嫌悪を動機とせず、自分が面白いと思える冷笑を自覚的に選ぶようになった。

最近このタイプの冷笑を使う人間に遭った。おそらくこの人にとっても世間は憎むべきものなのだろうが、それがユーモアで覆われているからそれほど不快に感じない。

この種の冷笑というのは、例えば表面では差し障りのない事を言っているが、その文脈と含意をよく考えると相手を馬鹿にしていることが分かるというようなものだ。こうした手に忍び込ませたナイフの存在に気づくと面白いというのがブラックユーモアの特徴である。聞き手からすればそれが純粋な悪意でなく希釈された悪意であるから面白い。これらの面白さというのは自分自身も守るが、聞き手を守りさえもする。

ここ1年くらいはこの笑いの方向を目指すことに自覚的だった。その結果、かつて本来的な冷笑が全てだった作品が、冷笑をひとつの要素とした複合物に変容していった。これにより冷笑のメッセージ性が薄れ、面白さが入り込む余地が生まれた。冷笑が冷笑されることによって冷笑がフェアなものとなりその結果前より面白くなった。自分にとってはひとつの前進であるように思う。